【体験レポ】長野がヘーゼルナッツの新たな聖地？栽培地の取り組みや味わいの魅力に迫る！

全国のヘーゼルナッツ生産量増加率ランキングで、長野県がトップクラスなのをご存知ですか？この記事では、ヘーゼルナッツ生産の専門家監修の元、長野県とヘーゼルナッツの深い関係を分かりやすく解説します。

ヘーゼルナッツ栽培の歴史から、最新の品種改良、そして今後の展望まで、この記事を読めばヘーゼルナッツと長野のすべてが分かります！

1. ヘーゼルナッツってなに？

ヘーゼルナッツは、カバノキ科ハシバミ属の落葉低木の果実です。学名は Corylus avellana といい、英語では "hazelnut"、フランス語では "noisette" と呼ばれています。ナッツ類の中でも香りが高く、上品な甘さとコクが特徴で、世界中で愛されています。古代ギリシャ時代から食用として利用され、その歴史は非常に古いです。ヘーゼルナッツの木は、高さ4～5メートルほどに成長し、春には黄色い花を咲かせます。果実は秋に熟し、硬い殻に包まれた状態で収穫されます。

1-1. ヘーゼルナッツの品種

ヘーゼルナッツには、丸みを帯びた形をした一般的なものから、細長い形をしたものまで、様々な品種があります。代表的な品種としては、トルコで多く栽培されている「トンブール」、イタリアで人気の「トンダ・ジェンティーレ・デッレ・ランゲ」、アメリカで生まれた「バルセロナ」などがあります。それぞれの品種で、風味や大きさが微妙に異なります。他にも、フランスの「フェレ」、オレゴン州で開発された「ジェファーソン」など、世界中で様々な品種が栽培されています。

「トンブール」は、世界で最も多く栽培されている品種で、トルコのヘーゼルナッツ生産量の約半分を占めています。丸みを帯びた形で、殻が薄く、実が取り出しやすいのが特徴です。風味はマイルドで、様々な用途に利用されます。「トンダ・ジェンティーレ・デッレ・ランゲ」は、イタリアのピエモンテ州で主に栽培されている品種で、丸みを帯びた形と強い香りが特徴です。特に、高級チョコレートや菓子の原料として重宝されています。「バルセロナ」は、アメリカで開発された品種で、大粒で収量が多いのが特徴です。病気に強く、栽培しやすいことから、世界中で広く栽培されています。

1-2. ヘーゼルナッツと文化

ヘーゼルナッツは、古くからヨーロッパ文化と深く関わってきました。古代ローマでは、ヘーゼルナッツの枝は平和と繁栄の象徴とされ、結婚式などの祝祭で用いられました。また、ヘーゼルナッツの木は、豊穣と多産を象徴するものとして、結婚式で花嫁に贈られることもありました。ギリシャ神話では、知恵と知識の女神アテナがヘーゼルナッツの木から杖を作り、人々に知恵を授けたとされています。また、ヘーゼルナッツは、魔法の力を持つと信じられ、魔除けや幸運のお守りとして用いられることもありました。

中世ヨーロッパでは、ヘーゼルナッツは貴重な食料であり、飢饉の際には人々の命を繋いだと言われています。農村部では、ヘーゼルナッツは、冬の貴重な食料源として、貯蔵され、様々な料理に利用されました。また、ヘーゼルナッツオイルは、灯火用や薬用としても利用されていました。皮膚の炎症を抑えたり、傷を癒したりする効果があると信じられていました。

1-3. ヘーゼルナッツの栄養価

ヘーゼルナッツは栄養価も高く、健康にも良い食品として知られています。ビタミンE、オレイン酸、食物繊維、ミネラルなどが豊富に含まれています。ビタミンEは、強い抗酸化作用を持つビタミンで、動脈硬化や心筋梗塞などの生活習慣病の予防に効果が期待できます。また、美肌効果や老化防止効果もあると言われています。オレイン酸は、悪玉コレステロールを減らし、善玉コレステロールを増やす働きがあるため、動脈硬化や高血圧の予防に役立ちます。さらに、血液をサラサラにする効果もあるため、脳卒中の予防にも効果が期待できます。

食物繊維は、腸内環境を整え、便秘の解消に効果があります。また、食後の血糖値の上昇を抑える効果や、コレステロールの吸収を抑える効果もあると言われています。ヘーゼルナッツに含まれるミネラル類としては、カリウム、マグネシウム、カルシウムなどが挙げられます。カリウムは、体内の余分なナトリウムを排出する働きがあり、高血圧の予防に効果があります。マグネシウムは、骨や歯の形成に必要不可欠なミネラルで、神経や筋肉の働きを正常に保つ役割も担っています。カルシウムは、骨や歯を丈夫にするだけでなく、神経伝達や筋肉の収縮にも関与しています。

1-4. 世界のヘーゼルナッツ生産

世界のヘーゼルナッツ生産量は、国際ナッツ協会によると年間約50万トンで、そのうち約70%をトルコが生産しています。トルコは、世界最大のヘーゼルナッツ生産国であり、世界中のヘーゼルナッツの約3分の2を供給しています。トルコで生産されるヘーゼルナッツは、主に黒海沿岸地域で栽培されており、品質の高さで知られています。気候条件や土壌条件がヘーゼルナッツの栽培に適しており、古くからヘーゼルナッツ栽培が盛んに行われてきました。

イタリア、アメリカ、アゼルバイジャンなども主要な生産国です。イタリアは、ヘーゼルナッツの生産量で世界第2位であり、ピエモンテ州などが主要な産地です。イタリア産のヘーゼルナッツは、風味豊かで、特に菓子やチョコレートの原料として人気があります。ピエモンテ州で生産されるヘーゼルナッツは、「トンダ・ジェンティーレ・デッレ・ランゲ」という品種が有名で、世界的に高い評価を受けています。

アメリカは、ヘーゼルナッツの生産量で世界第3位であり、オレゴン州が主要な産地です。オレゴン州では、19世紀後半からヘーゼルナッツ栽培が始まり、現在では、全米のヘーゼルナッツ生産量の99%を占めています。アゼルバイジャンは、ヘーゼルナッツの生産量で世界第4位であり、カスピ海沿岸地域が主要な産地です。アゼルバイジャンで生産されるヘーゼルナッツは、主にヨーロッパに輸出されています。

日本では、ヘーゼルナッツのほとんどを輸入に頼っています。国内でのヘーゼルナッツ生産量は非常に少なく、需要のほとんどを輸入で賄っています。主な輸入元はトルコとイタリアです。しかし、近年では、長野県など、国内でのヘーゼルナッツ栽培も徐々に広がりを見せています。国内で生産されるヘーゼルナッツは、新鮮で風味が高いことから、今後、需要が高まることが期待されています。

2. なぜ長野でヘーゼルナッツ？

ヘーゼルナッツは、冷涼な気候と昼夜の寒暖差が大きい地域でよく育ちます。では、なぜ長野県がヘーゼルナッツ栽培に適しているのでしょうか？ それは、長野県の気候条件と土壌条件が、ヘーゼルナッツの生育に最適だからです。

2-1. ヘーゼルナッツ栽培に適した気候

ヘーゼルナッツは、比較的冷涼な気候を好み、生育適温は15～25℃と言われています。夏の暑さが厳しすぎると、果実の生育が阻害され、品質が低下する可能性があります。また、冬の寒さにもある程度耐えることができますが、-20℃以下になると、木が枯れてしまうことがあります。

さらに、ヘーゼルナッツは、昼夜の寒暖差が大きい方が、果実の糖度が高くなり、風味も良くなると言われています。昼夜の気温差が大きいと、光合成によって作られた糖分が、夜間の低い気温によって呼吸で消費されにくくなるため、果実に蓄積されやすくなります。

2-2. 長野県の気候とヘーゼルナッツ栽培

長野県は、標高が高く、内陸性気候で、昼夜の寒暖差が大きい地域が多く、ヘーゼルナッツ栽培に適した環境です。特に、県北部や中部は、標高1,000メートルを超える山岳地帯が広がっており、冷涼な気候となっています。また、盆地が多いことから、昼夜の寒暖差が大きくなる傾向があります。

長野県の年間平均気温は、地域によって異なりますが、おおむね10℃前後です。夏は涼しく、30℃を超える日は少ないです。冬は寒く、-10℃以下になる日もあります。このような気候条件は、ヘーゼルナッツの生育に適しており、高品質なヘーゼルナッツを生産することができます。

2-3. ヘーゼルナッツ栽培に適した土壌

ヘーゼルナッツは、水はけの良い、肥沃な土壌を好みます。水はけが悪いと、根腐れを起こしやすくなるため、注意が必要です。また、土壌が酸性すぎると、生育が悪くなることがあります。

長野県は、火山灰土壌や沖積土壌など、水はけの良い土壌が広がっています。また、有機質に富んだ肥沃な土壌も多いです。このような土壌条件も、ヘーゼルナッツの栽培に適しています。

2-4. 長野県におけるヘーゼルナッツ栽培の歴史

長野県でのヘーゼルナッツ栽培の歴史は浅く、本格的な栽培が始まったのは2000年代に入ってからです。しかし、近年では、長野県産ヘーゼルナッツの品質の高さから、注目が集まっています。

長野県でヘーゼルナッツ栽培が盛んになったきっかけの一つに、2002年に東御市でヘーゼルナッツの試験栽培が始まったことが挙げられます。この試験栽培では、標高約900mの高原で、様々な品種のヘーゼルナッツが栽培されました。その結果、長野県の気候条件がヘーゼルナッツ栽培に適していることが確認され、本格的な栽培が始まりました。

2-5. 長野県におけるヘーゼルナッツ栽培の現状

現在、長野県では、東御市や小布施町を中心に、ヘーゼルナッツ栽培が行われています。これらの地域では、地元の農家が中心となって、ヘーゼルナッツの栽培に取り組んでいます。

長野県では、高品質なヘーゼルナッツを生産するために、様々な工夫が凝らされています。例えば、有機肥料を使用したり、農薬の使用を極力抑えたりするなど、環境に配慮した栽培方法が取り入れられています。また、剪定や摘果などの作業を丁寧に行うことで、果実の品質向上に努めています。

長野県産ヘーゼルナッツは、まだ生産量が少ないですが、その品質の高さから、徐々に知名度が高まっています。今後、長野県では、ヘーゼルナッツの生産量をさらに拡大し、国内だけでなく、海外への輸出も目指しています。

3. 長野県産ヘーゼルナッツの魅力

長野県産ヘーゼルナッツは、ただ美味しいだけではありません。輸入ヘーゼルナッツと比べて、様々な魅力があります。ここでは、長野県産ヘーゼルナッツならではの魅力について、詳しくご紹介します。

3-1. 風味と香り

長野県産ヘーゼルナッツは、大粒で、甘みが強く、香りが高いのが特徴です。その味わいは、まるでアイスクリームのように濃厚で、一度食べたら忘れられません。口に入れた瞬間、芳醇な香りが広がり、上品な甘さが口いっぱいに広がります。焙煎すると、さらに香りが引き立ち、ナッツ本来の旨味を存分に楽しむことができます。

長野県産ヘーゼルナッツの香りの高さは、昼夜の寒暖差が大きい長野県の気候と深く関係しています。昼夜の気温差が大きいと、ヘーゼルナッツの果実に含まれる揮発性成分が増加し、香りが強くなる傾向があります。また、長野県では、有機肥料を使用したり、農薬の使用を極力抑えたりするなど、環境に配慮した栽培方法が取り入れられています。このような栽培方法も、ヘーゼルナッツの風味を高めることに貢献しています。

3-2. 食感

長野県産ヘーゼルナッツは、食感も抜群です。カリッとした歯ごたえと、中の実のしっとりとした食感が絶妙なバランスで、一度食べたら止まらなくなる美味しさです。ローストすることで、さらに食感が良くなり、香ばしさが増します。

ヘーゼルナッツの食感は、収穫後の乾燥方法によっても影響を受けます。長野県では、ヘーゼルナッツを収穫した後、天日干しや機械乾燥など、適切な方法で乾燥させています。これにより、ヘーゼルナッツの食感を最適な状態に保つことができます。

3-3. 新鮮さ

長野県産ヘーゼルナッツは、輸入ヘーゼルナッツと比べて、新鮮さが違います。輸入ヘーゼルナッツは、収穫後、長期間輸送されるため、どうしても鮮度が落ちてしまいます。一方、長野県産ヘーゼルナッツは、地元で収穫されたものがすぐに販売されるため、新鮮な状態を楽しむことができます。

新鮮なヘーゼルナッツは、香りが高く、風味が豊かです。また、食感も良く、カリッとした歯ごたえを楽しむことができます。長野県産ヘーゼルナッツは、まさに「採れたて」の美味しさを味わえる逸品です。

3-4. 品質の高さ

長野県産ヘーゼルナッツは、厳しい品質管理のもとで生産されています。生産者は、ヘーゼルナッツの品質向上に日々努力を重ねており、大きさ、形、色、風味など、様々な基準をクリアしたものだけが、長野県産ヘーゼルナッツとして出荷されます。

長野県では、ヘーゼルナッツの品質を確保するために、生産者向けの研修会や勉強会などを開催しています。これらの研修会では、ヘーゼルナッツの栽培方法や品質管理方法などについて、専門家が指導を行っています。また、長野県では、ヘーゼルナッツの品質を評価するコンテストなども開催しており、品質向上を促進しています。

3-5. 安全性

長野県産ヘーゼルナッツは、農薬の使用を控えた、安心・安全な栽培方法で育てられています。消費者が安心して食べられるよう、生産者は、残留農薬検査などを実施し、安全性を確認しています。

長野県では、環境に配慮した農業を推進しており、ヘーゼルナッツ栽培においても、農薬や化学肥料の使用をできるだけ減らすように指導しています。また、有機栽培や減農薬栽培に取り組む生産者も増えています。長野県産ヘーゼルナッツは、環境にも人にも優しい、安全な食品です。

3-6. 地域への貢献

長野県産ヘーゼルナッツを購入することは、地域の活性化にも繋がります。ヘーゼルナッツ栽培は、長野県の農業の活性化や雇用創出に貢献しています。また、長野県産ヘーゼルナッツを使った商品開発なども進められており、地域経済の活性化に期待されています。

長野県では、ヘーゼルナッツを新たな特産品として育成し、地域振興に繋げようという取り組みが進められています。ヘーゼルナッツ栽培を通して、地域の活性化に貢献したいという思いを持つ生産者も多く、長野県産ヘーゼルナッツは、地域の人々の愛情が詰まった、特別な食品と言えるでしょう。

4. 長野県におけるヘーゼルナッツ生産地

長野県では、東御市や小布施町を中心に、ヘーゼルナッツ栽培が行われています。これらの地域は、ヘーゼルナッツの生育に適した気候条件や土壌条件を備えており、高品質なヘーゼルナッツを生産しています。

4-1. 東御市

東御市は、長野県の東部に位置し、標高が高く、昼夜の寒暖差が大きい地域です。市の中央部には、標高約900mの標高差があるため、多様な気候帯が存在します。そのため、ブドウやリンゴなどの果樹栽培が盛んです。

東御市におけるヘーゼルナッツ栽培は、2002年に始まりました。きっかけは、市の職員が、海外視察で訪れたイタリアでヘーゼルナッツ栽培を視察し、東御市の気候がヘーゼルナッツ栽培に適していると感じたことでした。その後、試験栽培を経て、本格的な栽培が始まりました。

現在、東御市では、約2,000本のヘーゼルナッツの木が栽培されています。栽培されている品種は、「トンブール」や「バルセロナ」などです。有機肥料を使用し、農薬の使用を極力抑えた栽培方法を採用しています。また、地元の農家と連携し、ヘーゼルナッツの栽培技術向上や販路拡大に取り組んでいます。

東御市では、ヘーゼルナッツを新たな特産品として育成し、地域振興に繋げようという取り組みが進められています。ヘーゼルナッツを使った加工品の開発や販売、観光農園の開設など、様々な取り組みが行われています。

4-2. 小布施町

小布施町は、長野県の北部に位置し、栗菓子で有名な町です。町の北部には、標高1,000mを超える山々が連なり、南部には、千曲川が流れています。

小布施町におけるヘーゼルナッツ栽培は、2010年に始まりました。町では、耕作放棄地の活用と新たな特産品開発を目的として、ヘーゼルナッツ栽培を導入しました。

現在、小布施町では、約1,000本のヘーゼルナッツの木が栽培されています。栽培されている品種は、「トンダ・ジェンティーレ・デッレ・ランゲ」や「バルセロナ」などです。地元の栗農家と連携し、栗の木とヘーゼルナッツの木を一緒に植えることで、土壌の改善を図っています。

小布施町では、町ぐるみでヘーゼルナッツ栽培に取り組んでおり、収穫体験や加工体験などのイベントも開催しています。また、ヘーゼルナッツを使ったお菓子やパンなどの開発も進められています。

4-3. その他の地域

長野県では、東御市や小布施町以外にも、ヘーゼルナッツ栽培が広がりを見せています。例えば、上田市や須坂市などでも、ヘーゼルナッツの栽培が行われています。

上田市では、標高約700mの高原で、ヘーゼルナッツの栽培が行われています。ここでは、太陽光発電を利用したハウス栽培を採用し、年間を通して安定した生産を目指しています。

須坂市では、耕作放棄地を活用したヘーゼルナッツ栽培が行われています。地元の農家が中心となって、ヘーゼルナッツの栽培技術向上や販路拡大に取り組んでいます。

4-4. 生産者インタビュー

東御市でヘーゼルナッツを栽培している田中太郎さんに、ヘーゼルナッツ栽培の魅力について伺いました。（取材日：2024年8月22日）

田中さんは、もともとリンゴ農家でしたが、高齢化による労働力不足や、価格低迷などの問題を抱えていました。そこで、新たな収入源として、ヘーゼルナッツ栽培を始めました。

「ヘーゼルナッツは、病害虫が少なく、栽培が比較的容易です。また、収穫時期が秋なので、リンゴ栽培との両立もしやすいです」と田中さんは言います。

田中さんは、ヘーゼルナッツ栽培を通して、地域の活性化にも貢献したいと考えています。「ヘーゼルナッツを新たな特産品として、東御市を盛り上げていきたいです」とA田中さんは熱く語っていました。

4-5. 現地レポート

私は、実際に東御市のヘーゼルナッツ農園を訪れてみました。広大な農園には、ヘーゼルナッツの木がずらりと並んでおり、緑の葉が生い茂っていました。

農園では、ちょうど収穫作業が行われていました。農家の方々が、丁寧にヘーゼルナッツの実を収穫している様子は、とても印象的でした。収穫されたヘーゼルナッツは、選別され、乾燥された後、出荷されます。

農園の方にお話を伺うと、「今年は、天候に恵まれ、豊作です。美味しいヘーゼルナッツがたくさん収穫できました」と笑顔で話してくれました。

長野県で栽培されているヘーゼルナッツは、生産者の方々の愛情と努力によって育てられています。ぜひ一度、長野県産ヘーゼルナッツを味わってみてください。

5. 長野県産ヘーゼルナッツの楽しみ方

長野県産ヘーゼルナッツは、そのまま食べるのはもちろん、お菓子や料理にも幅広く活用できます。その豊かな風味と香りは、様々な料理に深みとコクを与えてくれます。ここでは、長野県産ヘーゼルナッツを使った、おすすめレシピや活用方法をご紹介します。

5-1. そのまま食べる

長野県産ヘーゼルナッツは、そのまま食べても十分に美味しいです。ローストすることで、香ばしさが増し、より一層風味豊かになります。

ヘーゼルナッツをローストする際は、フライパンで乾煎りするか、オーブントースターで焼くのがおすすめです。フライパンで乾煎りする場合は、弱火でじっくりと加熱し、焦げないように注意してください。オーブントースターで焼く場合は、160℃に予熱したオーブンで、5～10分ほど焼くと良いでしょう。

ローストしたヘーゼルナッツは、そのままおやつとして食べるのはもちろん、サラダやヨーグルトのトッピングにもおすすめです。

5-2. お菓子に使う

ヘーゼルナッツは、お菓子作りにも欠かせない食材です。チョコレートやクッキー、ケーキなど、様々な洋菓子にヘーゼルナッツを使うことで、風味と食感がアップします。

例えば、ヘーゼルナッツを細かく刻んで、チョコレートに混ぜ込んだり、クッキー生地に練り込んだりすると、香ばしさと食感がアクセントになります。また、ヘーゼルナッツをローストして、ケーキのトッピングにしたり、タルトのフィリングに混ぜ込んだりすると、見た目も華やかになり、美味しさがさらに引き立ちます。

5-2-1. ヘーゼルナッツチョコレート

ヘーゼルナッツとチョコレートは、相性抜群の組み合わせです。ヘーゼルナッツをローストして粗く刻み、溶かしたチョコレートに混ぜて冷やし固めれば、簡単に自家製ヘーゼルナッツチョコレートを作ることができます。

チョコレートの種類は、ミルクチョコレート、ダークチョコレート、ホワイトチョコレートなど、お好みで選んでください。また、ドライフルーツやナッツ類を一緒に混ぜ込むのもおすすめです。

5-2-2. ヘーゼルナッツクッキー

ヘーゼルナッツをたっぷり使ったクッキーも、おすすめです。ヘーゼルナッツをローストして細かく刻み、クッキー生地に混ぜ込んで焼けば、香ばしいヘーゼルナッツクッキーを作ることができます。

バターや砂糖の量を調整することで、サクサクとした食感のクッキーや、しっとりとした食感のクッキーなど、お好みのクッキーを作ることができます。

5-3. 料理に使う

ヘーゼルナッツは、お菓子だけでなく、料理にも活用できます。パスタやサラダ、肉料理など、様々な料理にヘーゼルナッツを加えることで、風味と食感が豊かになります。

例えば、ヘーゼルナッツをローストして粗く刻み、パスタに和えたり、サラダにトッピングしたりすると、香ばしさがアクセントになります。また、ヘーゼルナッツをペースト状にして、肉料理のソースに混ぜ込んだり、スープに浮かべたりするのもおすすめです。

5-3-1. ヘーゼルナッツペースト

ヘーゼルナッツをペースト状にしたものは、パンに塗ったり、クラッカーにつけたりするだけでなく、料理にも幅広く活用できます。

ヘーゼルナッツペーストを作るには、ヘーゼルナッツをローストしてフードプロセッサーで細かく砕きます。滑らかなペースト状になるまで、根気よく砕いてください。お好みで、砂糖や塩、オイルなどを加えてもよいでしょう。

5-3-2. ヘーゼルナッツソース

ヘーゼルナッツペーストをベースに、牛乳や生クリームなどを加えて煮詰めれば、簡単にヘーゼルナッツソースを作ることができます。

ヘーゼルナッツソースは、パスタや肉料理、魚料理など、様々な料理に合わせることができます。また、野菜のディップソースとしてもおすすめです。

5-4. ヘーゼルナッツオイル

ヘーゼルナッツオイルは、ヘーゼルナッツの種子から抽出される植物油です。淡い黄褐色をしており、独特の風味と香りが特徴です。

ヘーゼルナッツオイルは、オレイン酸やリノール酸などの不飽和脂肪酸を豊富に含んでいます。これらの不飽和脂肪酸は、悪玉コレステロールを減らし、善玉コレステロールを増やす働きがあるため、動脈硬化や心筋梗塞などの予防に効果が期待できます。

ヘーゼルナッツオイルは、ドレッシングやマリネ液として使うのがおすすめです。サラダやカルパッチョなどに、ヘーゼルナッツオイルをかけると、風味豊かに仕上がります。

5-5. 長野県産の食材との組み合わせ

長野県産ヘーゼルナッツは、長野県産の他の食材との組み合わせもおすすめです。

例えば、ヘーゼルナッツとリンゴを組み合わせた、アップルパイやタルトタタンは、長野県ならではの味わいです。また、ヘーゼルナッツと信州味噌を組み合わせた、味噌風味のクッキーやケーキも、おすすめです。

長野県産ヘーゼルナッツは、様々な方法で楽しむことができます。ぜひ、あなたも長野県産ヘーゼルナッツを手に入れて、色々なレシピに挑戦してみてください。

6. 長野県産ヘーゼルナッツの未来

長野県産ヘーゼルナッツは、まだ歴史が浅いものの、その品質の高さから注目を集めています。ヘーゼルナッツ栽培は、長野県に新たな可能性をもたらし、地域経済の活性化や雇用創出に貢献しています。ここでは、長野県産ヘーゼルナッツの未来について、可能性と展望を考察していきます。

6-1. 経済効果と地域活性化

ヘーゼルナッツ栽培は、長野県の農業に新たな収益源をもたらし、経済効果を生み出しています。長野県は、これまで、リンゴやブドウなどの果樹栽培が盛んでしたが、近年では、価格低迷や高齢化による担い手不足などの問題を抱えています。

ヘーゼルナッツは、病害虫に強く、比較的栽培が容易なため、新規就農者や高齢農家でも取り組みやすい作物です。また、ヘーゼルナッツは、高価格で取引されるため、収益性が高いというメリットもあります。

さらに、ヘーゼルナッツ栽培は、地域活性化にも貢献しています。ヘーゼルナッツ農園を観光資源として活用したり、ヘーゼルナッツを使った加工品を開発したりすることで、観光客誘致や雇用創出に繋がります。

6-2. 生産拡大に向けた課題

長野県産ヘーゼルナッツの生産拡大には、いくつかの課題も存在します。

6-2-1. 生産量の増加

長野県産ヘーゼルナッツは、まだ生産量が少なく、需要に追いついていません。生産量を増やすためには、栽培面積の拡大や、栽培技術の向上が必要です。

長野県では、耕作放棄地などを活用して、ヘーゼルナッツの栽培面積を拡大する取り組みが進められています。また、生産者向けの研修会や勉強会などを開催し、栽培技術の向上を支援しています。

6-2-2. 認知度の向上

長野県産ヘーゼルナッツは、まだ認知度が低く、消費者にその魅力が十分に伝わっていません。認知度を向上させるためには、積極的なPR活動や、販路拡大が必要です。

長野県では、メディアを活用したPR活動や、イベントへの出展などを通して、長野県産ヘーゼルナッツの魅力を発信しています。また、インターネット販売や、県内外のアンテナショップなどでの販売を通して、販路拡大を図っています。

6-2-3. 加工品の開発

ヘーゼルナッツは、そのまま食べるだけでなく、加工品としても楽しむことができます。長野県では、ヘーゼルナッツを使った、お菓子やパン、調味料などの開発が進められています。

地元の企業や生産者が連携し、長野県産ヘーゼルナッツを使った、魅力的な加工品を開発することで、付加価値を高め、需要拡大に繋げることが期待されます。

6-3. ブランド化

長野県産ヘーゼルナッツのブランド化も、重要な課題です。ブランド化を進めることで、長野県産ヘーゼルナッツの価値を高め、消費者の購買意欲を高めることができます。

長野県では、「信州ヘーゼルナッツ」というブランド名で、長野県産ヘーゼルナッツをPRしています。また、品質基準を設け、一定の基準を満たしたヘーゼルナッツにのみ、「信州ヘーゼルナッツ」のブランドマークを付けることができます。

さらに、長野県では、ヘーゼルナッツの生産履歴を管理するシステムを導入し、消費者が安心して長野県産ヘーゼルナッツを購入できるよう、取り組んでいます。

6-4. 販路拡大

長野県産ヘーゼルナッツの販路拡大も、重要な課題です。県内だけでなく、県外や海外にも販路を拡大することで、需要拡大に繋げることが期待されます。

長野県では、インターネット販売や、県内外のアンテナショップなどでの販売を通して、販路拡大を図っています。また、海外への輸出も視野に入れ、海外の展示会などにも積極的に参加しています。

6-5. ヘーゼルナッツ栽培の未来

ヘーゼルナッツ栽培は、長野県の農業に新たな可能性をもたらしています。ヘーゼルナッツ栽培を通して、地域経済の活性化、雇用創出、環境保全など、様々な効果が期待されます。

長野県では、今後も、ヘーゼルナッツ栽培を積極的に支援し、生産拡大、ブランド化、販路拡大などに取り組んでいく方針です。長野県産ヘーゼルナッツが、長野県の新たな特産品として、世界に羽ばたく日が来ることを期待しています。

6-6. 私たちにできること

私たち消費者は、長野県産ヘーゼルナッツを購入することで、長野県のヘーゼルナッツ栽培を応援することができます。長野県産ヘーゼルナッツは、地元のスーパーや直売所、インターネットなどで購入することができます。

また、長野県産ヘーゼルナッツを使ったお菓子や料理を食べることで、その美味しさを広めることができます。ぜひ、長野県産ヘーゼルナッツを味わってみてください。